英語の最上級｜inとofの違い・不規則変化まで確認【stage1_Lesson12-3 ニュートレジャーの道案内】
英語の最上級は、3つ以上のものを比べて「いちばん〜」「最も〜」を表す文法です。NEW TREASURE STAGE1 Lesson12-3では、the + 最上級の作り方に加えて、in と of の違い、most を使う場合、副詞の最上級で the を付けるか、good / well / bad の不規則変化などを学びます。
特に迷いやすいのが、in Japan と of all cities の違いです。先に結論を言うと、in は「場所・範囲」、of は「複数のものや数を表すまとまり」と一緒に使うことが多くなります。
最上級の in と of の違いを先に確認
- in Japan：日本という範囲の中で
- in the world：世界という範囲の中で
- in the class：クラスという範囲の中で
- of all cities：すべての都市の中で
- of the three：その3つの中で
- of our teammates：私たちのチームメイトたちの中で
このページでは、NEW TREASURE STAGE1 Lesson12-3の内容に沿って、最上級でつまずきやすいポイントを例文で確認します。「in Japan と of all cities は何が違うのか」「the をいつ付けるのか」「best や worst はどこに置くのか」を意識しながら読み進めてください。
このページで押さえる内容
- 最上級は3つ以上を比べて「一番〜」を表す
- 短い語は the + -est、長い語は the most + 形容詞
- in は「範囲」、of は「複数・数を表すまとまり」と使いやすい
- 形容詞の最上級では、基本的に the を付ける
- 副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合がある
- good / well / bad は不規則に変化する
最上級とは何か
最上級は、3つ以上のものや人を比べて、「一番○○だ」「最も○○だ」と言うときに使います。
原級や比較級と同じように、文全体の語順が大きく変わるわけではありません。大切なのは、形容詞や副詞の形を変えることです。
- 原級：as ○○ as（同じくらい）
- 比較級：比較級 + than（より○○）
- 最上級：the + 最上級（最も○○／一番○○）
比較級は主に2つを比べるとき、最上級は3つ以上の中で一番を表すときに使います。この違いを押さえておくと、問題文の中でどちらを使うのか判断しやすくなります。
| 表現 | 考え方 | 例 |
|---|---|---|
| 原級 | 同じくらい | as tall as |
| 比較級 | 主に2つを比較 | taller than |
| 最上級 | 3つ以上の中で一番 | the tallest |
the + -est の最上級
短い形容詞は the + 最上級の形にする
Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.
この文は「富士山は日本で一番高い山です」という意味です。元々は high「高い」という形容詞ですが、最上級では highest になります。さらに、一番高い山は特定されるため、直前に the を付けます。
つまり、短い形容詞では、the を置き、形容詞に -est を付けることで最上級を作ります。
high → the highest
この文では、最後に in Japan が付いています。これは「日本という範囲の中で」という意味です。ある範囲の中で一番だと言うときは、in を使います。
- in Japan（日本で）
- in the world（世界で）
- in the class（クラスで）
「日本で一番高い山だ」と言うときは、the highest mountain in Japan という形になります。
最上級の in と of の違い
in は範囲、of は複数や数を表すまとまりに使う
次は large「大きい」を使った最上級を考えます。large は最後が e で終わっているので、最上級では largest になります。すでに e があるため、付けるのは st だけです。
large → larger → largest
最上級でよく混同するのが、in と of の使い分けです。
in は、国・世界・クラスなど、一つの範囲を表すときによく使います。
- in Japan
- in the world
- in the class
一方、of は、比較する複数の人やものをひとまとまりとして示すときによく使います。
- of all cities（すべての都市の中で）
- of the three（その3つの中で）
- of our teammates（私たちのチームメイトの中で）
of の後ろには、比較する複数の人やもの、数を表す語が来やすいと考えると整理しやすくなります。
たとえば of all cities は、「すべての都市の中で」という意味です。all cities は比較する都市の集まりを示しています。
| 使う語 | 後ろに来やすいもの | 例 |
|---|---|---|
| in | 場所・範囲 | in Japan / in the world / in the class |
| of | 比較する複数の人やもの | of all cities / of the three / of our teammates |
in the world と of the world を混同しない
「世界で一番〜」と言うときは、基本的に in the world を使います。the world は「世界」という一つの大きな範囲を表しているためです。
一方、of all cities や of the three のように、比較する複数のものを示す場合は of を使います。
- Paris is the most popular city in the world.
- Tokyo is the largest of all the cities being compared.
- He is the tallest of the three.
ここで大切なのは、単数形か複数形かだけで機械的に決めないことです。どの場所・範囲で一番なのかを示す場合と、比較する人やものの集まりの中で一番なのかを示す場合を区別しましょう。
迷ったときは後ろの語と比較対象を見る
「日本」「世界」「クラス」のような範囲なら in、「その3つ」「4人全員」のような比較対象のまとまりなら of を考えます。
| よく出る形 | 考え方 | 例文 |
|---|---|---|
| in my class | クラスという範囲 | Ken arrives earliest in my class. |
| in Japan | 日本という範囲 | Mt. Fuji is the highest mountain in Japan. |
| of all the cities | 比較するすべての都市 | Tokyo is the largest of all the cities being compared. |
| of the four | その4つというまとまり | This bag is the heaviest of the four. |
比較級・原級とあわせて復習したい場合
最上級の in / of が整理できたら、比較級の than や原級の as … as との違いも確認しておくと、比較表現の問題で使う形を選びやすくなります。
NEW TREASURE STAGE1のLesson一覧から、Lesson12の前後の単元を確認できます。
動画で最上級の全体像を確認する
ここまでで in と of の違いを確認しました。最上級の形や板書の流れをあわせて確認したい場合は、次の動画も参考にしてください。本文ではこのあと、most を使う最上級、副詞の the、不規則変化を続けて整理します。
most を使う最上級
長い形容詞は the most + 形容詞で表す
Paris is the most popular city in the world.
この文は「パリは世界で最も人気のある都市です」という意味です。
popular は長い形容詞なので、popular に -est を付けるのではなく、前に most を置きます。
popular → the most popular
比較級で more popular とした語は、最上級では the most popular になると考えると分かりやすいです。
- beautiful → the most beautiful
- popular → the most popular
- important → the most important
長い語や、-ful で終わる語などは、the most + 形容詞 の形になることが多いです。短い語は -est、長い語は most という基本を押さえながら、単語ごとの変化も確認しましょう。
副詞の最上級と the の扱い
形容詞の最上級と副詞の最上級を分けて考える
Ken arrives (the) earliest in the class.
この文は「ケンはクラスの中で最も早く到着します」という意味です。
early には「早い」「早く」という意味があります。この文では arrives「到着する」を修飾しているので、「早く到着する」という副詞の働きをしています。
early は、子音 + y で終わっているので、y を i に変えて earliest にします。
early → earlier → earliest
ここで注意したいのは、the の扱いです。形容詞の最上級では、基本的に the が必要です。
- the highest mountain
- the largest city
- the most popular city
一方、この文の earliest は副詞として使われています。副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合があります。
したがって、次のどちらも使えます。
- Ken arrives earliest in the class.
- Ken arrives the earliest in the class.
ただし、「最上級の the はいつでも省略できる」と覚えるのは危険です。副詞の最上級では省略できる場合があると押さえておきましょう。
good / well / bad の不規則変化
gooder や badest ではなく、形ごと覚える
比較級や最上級には、-er / -est や more / most を使わず、単語そのものが変わるものがあります。これを不規則変化といいます。
Mike plays basketball better than Bill does.
この文では、better が使われています。これは well「上手に」という副詞の比較級です。
well → better → best
well は weller / wellest とは言いません。形が大きく変わるので、そのまま覚えましょう。
また、比較の文では、比べる対象の形をそろえることが大切です。
- Mike plays basketball.
- Bill does.（= Bill plays basketball.）
このように、後ろでは does を使って、前に出てきた plays basketball の繰り返しを避けています。
The score in the game was the worst in history.
この文では worst が使われています。これは bad「悪い」の最上級です。
bad → worse → worst
bad も bader / badest とは言いません。形そのものが変わるため、一覧で覚えておきましょう。
Mike is the best basketball player on our team.
この文では best が使われています。これは good「よい」「上手な」の最上級です。
good → better → best
good と well は、比較級と最上級が同じ形になります。
- good → better → best
- well → better → best
- bad → worse → worst
この文で大事なのは、best の位置です。元の文に戻すと、Mike is a good basketball player. です。good は basketball player という名詞を修飾しています。
そのため、最上級にしても best basketball player のように、名詞の直前に置きます。
元々 good があった場所に best を置くと考えると、語順を間違えにくくなります。
- × Mike is the basketball player best on our team.
- ○ Mike is the best basketball player on our team.
なお、of our teammates のように複数のチームメイトを示す表現もありますが、チーム内で一番上手な選手を表す場合は、the best basketball player on our team の方が自然です。
Lesson12 セクション3 まとめ（最上級と不規則変化）
ここまでの文法事項を、確認問題の前に一覧で整理します。最上級の形だけでなく、in / of の使い分けや the の有無も確認してください。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| このセクションのテーマ |
|
| 原級・比較級・最上級 |
|
| 短い形容詞の最上級 |
|
| -e で終わる語 |
|
| in と of の使い分け |
|
| most を使う最上級 |
|
| 形容詞と副詞の the |
|
| 不規則変化 |
|
| 語順の注意 |
|
確認クイズ（10問）
ここまで確認した内容を、選択問題で確かめてみましょう。間違えた問題は、「最上級の形」「in / of」「the の有無」「語順」のどこで迷ったかを確認してください。
| No. | 問題 |
|---|---|
| 1 |
「富士山は日本で一番高い山です。」を表す文として、最も適切なのはどれ？ A. Mt. Fuji is highest mountain in Japan. 正解を見る正解：C the + highest + mountain / in Japan の形になります。 |
| 2 |
「比較しているすべての都市の中で、東京が一番大きい」と表したい。空欄に入る語として最も適切なのはどれ？ Tokyo is the largest ( ) all the cities being compared. A. in 正解を見る正解：B 比較する複数の都市の中で一番という意味なので、of を使います。 |
| 3 |
次の日本語に最も合う英文はどれ？「パリは世界で最も人気のある都市です。」 A. Paris is the most popular city in the world. 正解を見る正解：A the most popular city in the world の語順になります。 |
| 4 |
Ken arrives ( ) earliest in the class. 括弧に入る語について正しい説明はどれ？ A. 必ず the が必要 正解を見る正解：C 副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合があります。 |
| 5 |
次のうち、形容詞の最上級を正しく使っている文はどれ？ A. He is best player in our team. 正解を見る正解：B 形容詞の最上級では、the best player の形を使います。 |
| 6 |
「マイクはビルよりも上手にバスケットボールをします。」を正しく表しているのはどれ？ A. Mike plays basketball more well than Bill. 正解を見る正解：C well → better → best の不規則変化を使います。than Bill does の does は plays basketball の繰り返しを避けています。 |
| 7 |
「その試合のスコアは歴史の中で最悪でした。」を表す最も適切な英文はどれ？ A. The score in the game was the worse in history. 正解を見る正解：B bad → worse → worst と変化します。最上級の the worst in history を使います。 |
| 8 |
Mike is the best basketball player on our team. この文について正しい説明はどれ？ A. best は文末に置く。 正解を見る正解：B good basketball player → the best basketball player のように、形容詞の位置を確認します。 |
| 9 |
次のうち、of と in の使い分けとして正しいものはどれ？ A. 「世界で一番～」は必ず of the world を使う。 正解を見る正解：C 比較する4人のまとまりを示す場合は of the four を使います。 |
| 10 |
次の文の説明として最も適切なものはどれ？ Ken arrives (the) earliest in the class. A. earliest は形容詞なので、必ず the を付ける。 正解を見る正解：C early はここでは「早く」という副詞で、その最上級では the を省略できます。 |
クイズの結果に合わせて次の学習を選ぶ
確認クイズが終わったら、間違えた問題や不安が残った内容に合わせて、次の学習先を選んでください。すべてのページを読む必要はありません。
比較級・原級と最上級をまとめて復習したい
問題1〜3・9で迷った場合は、最上級の形や in / of の使い分けを確認したうえで、比較級の than、原級の as … as と比較してみましょう。
NEW TREASURE STAGE1のLesson一覧から、Lesson12の前後の単元を探して復習できます。
NEW TREASURE STAGE1｜Lesson一覧で比較級・原級を復習する
be動詞・一般動詞の語順から復習したい
最上級の形は分かっていても、英文を作るときにbe動詞と一般動詞の使い分けや、基本的な語順で迷う場合は、文の組み立て方から復習する方法があります。
なお、問題4・10で扱った副詞の最上級とtheの関係は、上の「副詞の最上級とtheの扱い」で確認してください。
説明を読んだあと、文法問題でも練習したい
最上級の形は理解できても、空所補充や並べ替え、英作文になると迷う場合は、問題演習による復習も選択肢になります。
Re-Writeの高校受験英語の文法復習講座では、生徒の教材や答案をもとに、基本例文や語順を見直し、並べ替えや英作文などにつなげる指導を行っています。
比較表現も扱う内容に含まれていますが、この記事で学んだ最上級をどのように復習するかは、現在の学習状況や講座の説明を確認したうえで検討してください。
最上級で最後に確認したいこと
- the + -est と the most + 形容詞 を区別する。
- in は in Japan / in the world / in the class のように範囲を表す。
- of は of all cities / of the four / of our teammates のように、比較対象のまとまりを表す。
- 形容詞の最上級では、基本的に the を付ける。
- 副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合がある。
- good / well / bad は gooder や badest ではなく、不規則変化で覚える。
最上級は、単語の形だけでなく、後ろに続く in / of、the の有無、名詞の前に置く語順まで一緒に問われます。例文ごとに「何を比べているのか」「どの範囲で一番なのか」を確認しながら練習していきましょう。
最上級の in / of でよくある質問
最上級では in と of をどう見分ければよいですか。
後ろに来る語と、何を比較しているのかを見ると判断しやすくなります。Japan、the world、the class のような範囲なら in、all cities、the three、our teammates のような比較対象のまとまりなら of を使うことが多いです。
なぜ the most popular city in the world になるのですか。
the world は「世界」という範囲を表しているため、in the world を使います。また、popular は長い形容詞なので、popular に -est を付けず、the most popular の形にします。
最上級では必ず the を付けますか。
形容詞の最上級では、基本的に the highest mountain、the best player のように the を付けます。一方で、Ken arrives (the) earliest in the class. のように副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合があります。
good、well、bad の最上級はどうなりますか。
good → better → best、well → better → best、bad → worse → worst のように不規則に変化します。gooder、weller、badest のようにはしないので、形ごと覚えておきましょう。
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