英語の最上級｜inとofの違い・不規則変化まで確認【stage1_Lesson12-3 ニュートレジャーの道案内】

英語の最上級は、3つ以上のものを比べて「いちばん〜」「最も〜」を表す文法です。中1英語では、the + 最上級の作り方だけでなく、in と of の違い、most を使う場合、副詞の最上級で the を付けるか、good / well / bad の不規則変化まで続けて出てきます。

特に迷いやすいのが、in Japan と of all cities のような表現の違いです。先に結論を言うと、in は「場所・範囲」、of は「複数や数を表すまとまり」と一緒に使うことが多くなります。

このページでは、NEW TREASURE STAGE1 Lesson12-3 の内容に沿って、最上級でつまずきやすいポイントを例文で確認します。特に「in Japan と of all cities は何が違うのか」「the をいつ付けるのか」「best や worst はどこに置くのか」を意識して読み進めてください。

最上級とは何か

最上級は、三つ以上（三人以上・三つ以上）のものを比べて、「一番○○だ」「最も○○だ」と言うときに使います。

原級や比較級と同じように、文全体の語順が大きく変わるわけではありません。大切なのは、形容詞や副詞の形を変えることです。

• 原級：as ○○ as（同じくらい）
• 比較級：比較級 + than（より○○）
• 最上級：the + 最上級（最も○○／一番○○）

比較級は2つを比べるとき、最上級は3つ以上を比べるときに使います。この違いを押さえておくと、問題文の中で比較級を使うのか、最上級を使うのかを判断しやすくなります。

the + -est の最上級

短い形容詞は the + 最上級の形にする

Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.

この文は「富士山は日本で一番高い山です」という意味です。元々は high「高い」という形容詞ですが、最上級では highest になります。さらに、一番高い山は特定されるため、直前に the を付けます。

つまり、短い形容詞では、形容詞の直前に the を置き、形容詞に -est を付けることで最上級を作ります。

high → the highest

この文では、最後に in Japan が付いています。これは「日本という範囲の中で」という意味です。ある一つの範囲の中で一番だと言うときは、in を使います。

• in Japan（日本で）
• in the world（世界で）
• in the class（クラスで）

「日本で一番高い山だ」と言うときは、the highest mountain in Japan という形になります。

in と of の違い

in は範囲、of は複数や数を表す語と使いやすい

次は large「大きい」を使った文です。large は最後が e で終わっているので、最上級では largest になります。すでに e があるため、付けるのは st だけです。

最上級でよく混ざるのが、in と of の使い分けです。

in は、国・世界・クラスなど、一つの範囲を表すときに使います。

• in Japan
• in the world
• in the class

一方、of は、その後ろに複数や数を表す語が来るときに使います。

• of all cities（すべての都市の中で）
• of the three（その3つの中で）
• of our teammates（私たちのチームメイトの中で）

of の後ろには、複数形や数を表す語が来やすいと考えると整理しやすくなります。

たとえば of all cities は、「すべての都市の中で」という意味です。all は「すべて」という数のまとまりを表すので、of を使います。

in the world と of the world を混同しない

「世界で一番〜」と言うときは、基本的に in the world を使います。the world は「世界」という一つの大きな範囲を表しているためです。

一方で、of all cities や of the three のように、後ろに「すべての都市」「その3つ」などの複数や数のまとまりが来る場合は of を使います。

• ○ Paris is the most popular city in the world.
• ○ Tokyo is the largest city of all cities.
• ○ He is the tallest of the three.

迷ったときは後ろの語を見る

迷ったときは、後ろの語に注目してください。「日本」「世界」「クラス」のような範囲なら in、「すべての都市」「3つ」「チームメイトたち」のような複数や数なら of を考えます。

動画で最上級の全体像を確認する

ここまでで in と of の違いを確認しました。最上級の形や板書の流れをあわせて確認したい場合は、次の動画も参考にしてください。本文ではこのあと、most を使う最上級、副詞の the、不規則変化を続けて整理します。

most を使う最上級

長い形容詞は the most + 形容詞で表す

Paris is the most popular city in the world.

この文は「パリは世界で最も人気のある都市です」という意味です。

popular は長い形容詞なので、popular に -est を付けるのではなく、前に most を置きます。

popular → the most popular

比較級で more popular とした語は、最上級では the most popular になると考えると分かりやすいです。

• beautiful → the most beautiful
• popular → the most popular
• important → the most important

長い語や、-ful で終わる語などは、the most + 形容詞 の形になることが多いです。短い語は -est、長い語は most と分けて覚えると、書き間違いを減らせます。

副詞の最上級と the の扱い

形容詞の最上級と副詞の最上級を分けて考える

Ken arrives (the) earliest in the class.

この文は「ケンはクラスの中で最も早く到着します」という意味です。

early は「早い」「早く」という意味があります。この文では arrives「到着する」を修飾しているので、「早く到着する」という副詞の働きをしています。

early は、子音 + y で終わっているので、y を i に変えて earliest にします。

early → earlier → earliest

ここで注意したいのは、the の扱いです。形容詞の最上級では、基本的に the が必要です。

• the highest mountain
• the largest city
• the most popular city

一方、この文の earliest は副詞として使われています。副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合があります。

したがって、次のどちらも使えます。

• Ken arrives earliest in the class.
• Ken arrives the earliest in the class.

ただし、「最上級の the はいつでも省略できる」と覚えるのは危険です。副詞の最上級では省略できる場合があると押さえておきましょう。

good / well / bad の不規則変化

gooder や badest ではなく、形ごと覚える

比較級や最上級には、-er / -est や more / most を使わず、単語そのものが変わるものがあります。これを不規則変化として覚える必要があります。

Mike plays basketball better than Bill does.

この文では、better が使われています。これは well「上手に」という副詞の比較級です。

well → better → best

well は weller / wellest とは言いません。形が大きく変わるので、そのまま覚えましょう。

また、比較の文では、比べる対象の形をそろえることが大切です。

• Mike plays basketball.
• Bill does.（= Bill plays basketball.）

このように、後ろでは does を使って、前に出てきた plays basketball の繰り返しを避けています。

The score in the game was the worst in history.

この文では worst が使われています。これは bad「悪い」の最上級です。

bad → worse → worst

bad も bader / badest とは言いません。形そのものが変わるため、一覧で覚えておきましょう。

Mike is the best basketball player of our teammates.

この文では best が使われています。これは good「よい」「上手な」の最上級です。

good → better → best

good と well は、比較級と最上級が同じ形になります。

• good → better → best
• well → better → best
• bad → worse → worst

この文で大事なのは、best の位置です。元の文に戻すと、Mike is a good basketball player. です。good は basketball player という名詞を修飾しています。

そのため、最上級にしても best basketball player のように、名詞の直前に置きます。

元々 good があった場所に best を置くと考えると、語順を間違えにくくなります。

× Mike is the basketball player best of our teammates.
○ Mike is the best basketball player of our teammates.

Lesson12 セクション3 まとめ（最上級と不規則変化）

確認クイズ（10問）

ここまで確認した内容を、選択問題で確認してみましょう。間違えた問題は、上の説明に戻って「形」「in / of」「the の有無」「語順」のどこで迷ったかを見直してください。

最上級で最後に確認したいこと

• the + -est と the most + 形容詞/副詞 を区別する。
• in は in Japan / in the world / in the class のように範囲を表す。
• of は of all cities / of the four / of our teammates のように複数や数を表す語と使う。
• 形容詞の最上級では、基本的に the を付ける。
• 副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合がある。
• good / well / bad は gooder や badest ではなく、不規則変化で覚える。

最上級は、単語の形だけでなく、後ろに続く in / of、the の有無、名詞の前に置く語順まで一緒に問われます。例文ごとに「何を比べているのか」「どの範囲で一番なのか」を確認しながら練習していきましょう。

最上級の in / of でよくある質問

最上級では in と of をどう見分ければよいですか。

後ろに来る語を見ると判断しやすくなります。Japan、the world、the class のような範囲なら in、all cities、the three、our teammates のような複数や数のまとまりなら of を使うことが多いです。

なぜ the most popular city in the world になるのですか。

the world は「世界」という範囲を表しているため、in the world を使います。また、popular は長い形容詞なので、popular に -est を付けず、the most popular の形にします。

最上級では always the を付けますか。

形容詞の最上級では、基本的に the highest mountain、the best player のように the を付けます。一方で、Ken arrives (the) earliest in the class. のように副詞の最上級では、the を付けても付けなくてもよい場合があります。

good、well、bad の最上級はどうなりますか。

good → better → best、well → better → best、bad → worse → worst のように不規則に変化します。gooder、weller、badest のようにはしないので、形ごと覚えておきましょう。